Французский оборонный концерн Thales объединился с американской компанией Skydweller Aero для производства военно-морского БПЛА на солнечных батареях

Беспилотник от Skydweller, с размахом крыльев более 60 метров, будет работать как «псевдоспутник» (высотный БПЛА, который выполняет функции, аналогичные спутникам, но находится в стратосфере – на высоте 15–30 км). Он может нести полезную нагрузку весом 400 кг и оборудован 17 тыс. солнечных панелей.

БПЛА оснастят радаром Thales AirMaster S с активной фазированной антенной решёткой, работающим в X-диапазоне, с дальностью действия около 200 км. Обработка данных от радара с помощью ИИ позволяет классифицировать цели тысячи целей одновременно как на воде, так и в воздухе.

По заявлению разработчиков дрон уже достиг показателя в 90 суток непрерывного мониторинга морских пространств, что особенно полезно в контексте частичной замены стандартных дорогостоящих самолетов ВМС Франции Atlantique 2 (которые регулярно применяются в Чёрном море для мониторинга побережья Крымского полуострова и Краснодарского края). Он также может задействоваться в полярных районах в летний период.

Заявлено, что система будет стоить намного дешевле чем разведывательно-ударный БПЛА MQ-9 Reaper (30-32 млн. долларов), а эксплуатационные расходы будут в пять-десять раз ниже, чем у любой сопоставимой платформы.

Проект уже ведёт переговоры с вооружёнными силами, службами гражданской обороны и пограничными службами в Европе и США.

• Хорошее решение, особенно для стран с огромной протяжённостью морских границ, которые в нынешних условиях требуют непрерывного мониторинга, и, желательно с минимальным участием персонала.
• Ожидаемо вскоре такие и аналогичные аппараты начнут патрулировать морские акватории вблизи российских границ, создавая непрерывно контролируемое пространство.