Экипаж Artemis II претендует на высшую медаль Конгресса США за облёт Луны

Награду ранее вручали лишь участникам Apollo 11 и Джону Гленну

В Конгрессе США представлен законопроект Artemis II Congressional Gold Medal Act, который предполагает награждение экипажа миссии Artemis II высшей гражданской наградой страны — Congressional Gold Medal. Инициаторами стали сенатор Марк Келли (Mark Kelly, демократ от Аризоны), бывший астронавт NASA, и конгрессмен Дон Бэкон (Don Bacon, республиканец от Небраски).

Речь идет о четырех участниках миссии NASA Artemis II — Рейде Уайзмане (Reid Wiseman), Викторе Гловере (Victor Glover), Кристине Кох (Christina Koch) и Джереми Хансене (Jeremy Hansen) из Канадского космического агентства. В ходе миссии они осуществили облёт Луны и достигли максимального расстояния от Земли среди всех пилотируемых полетов в истории, выйдя за пределы низкой околоземной орбиты и обогнув обратную сторону Луны.

Законопроект поддерживается двухпартийной группой сенаторов и конгрессменов, что подчеркивает его статус как межпартийной инициативы. Авторы инициативы отмечают, что экипаж выполнил сложнейшую задачу, ставшую важным этапом в подготовке программы Artemis, направленной на возвращение человека на Луну.

Отдельно подчеркивается, что Congressional Gold Medal является одной из двух высших гражданских наград США наряду с Presidential Medal of Freedom. В истории освоения космоса этой награды удостаивались лишь ограниченное число участников: среди них астронавты программы Apollo 11 — Нил Армстронг, Базз Олдрин и Майкл Коллинз, а также Джон Гленн, первый американец, совершивший орбитальный полет.

Законопроект также предполагает выпуск бронзовых копий медали для коллекционного распространения через Монетный двор США, при этом их стоимость должна покрывать затраты на производство.

Помимо самого облета Луны, в документе отдельно выделены технологические и операционные достижения миссии: экипаж стал первым, кто передал высокодетализированные изображения в реальном времени с окололунной орбиты, используя носимые цифровые устройства, а также впервые обеспечил голосовую связь между космическим кораблем в окололунном пространстве и МКС.

Миссия также установила рекорды по дальности пилотируемого полета — около 406 771 километра от Земли. В Конгрессе подчеркивают, что Artemis II стала символическим возвращением к пилотируемым лунным миссиям и важным этапом в развитии американской космической программы после более чем полувекового перерыва.

Если законопроект будет одобрен, то экипаж Artemis II станет одной из самых малочисленных групповых получателей Congressional Gold Medal в истории, присоединившись к знаковым фигурам ранней и современной космонавтики.