Человек погибнет через несколько часов. Как летучие мыши месяцами спят вниз головой и даже не устают так висеть?

Если человека подвесить вверх ногами на длительное время, то он погибнет от сердечной или легочной недостаточности, либо от сочетания того и другого. А вот для летучих мышей это положение так же естественно, как для нас с вами лежать на любимом диване. Они не испытывают дискомфорта и их здоровью ничего не угрожает.

Почему летучие мыши отдыхают вверх ногами и как им удается часами, а то и месяцами во время спячки, висеть и при этом даже не уставать?

Иначе не взлететь

Первая причина висения летучих мышей вверх ногами до банального практична. Летучие мыши – единственные млекопитающие, которые по-настоящему освоили активный полет. Но есть нюанс. Их эволюция пошла немного по другому пути, нежели у птиц.

Предки летучих мышей, скорее всего, были древесными жителями, которые научились планировать с ветки на ветку, как белки-летяги. Это привело к тому, что их передние конечности превратились в крылья, а вот задние лапки остались довольно слабыми и хрупкими.

Из-за слабых задних конечностей взлететь с ровной земли для летучей мыши – задачка не из легких. У них нет сильных ног, чтобы оттолкнуться, как это делают птицы. Их кости, в отличие от полых птичьих, остались плотными, что уменьшает подъемную силу. Так что же делать? Природа нашла выход.

Повиснув вниз головой, летучая мышь находится в идеальном стартовом положении. Чтобы отправиться в полет, ей достаточно просто разжать когти. Дальше все сделает гравитация – короткое падение дает необходимое ускорение, чтобы расправить крылья и поймать воздушный поток. Это огромная экономия энергии.

Никто не съест

Вторая причина – безопасность. Сон делает любое существо уязвимым. А летучие мыши, отдыхая на сводах пещер, чердаках или под мостами, выбирают места, которые недоступны большинству хищников. Особенно это важно в периоды зимней спячки или во время выведения потомства, когда зверьки наиболее беззащитны.

Как летучие висят часами и не устают?

Здесь природа применила одно из своих самых интересных инженерных решений. Дело в строении их задних лапок летучих мышей. Сухожилия в них устроены не так, как у нас. Они соединены с когтями таким образом, что когда летучая мышь повисает, вес ее собственного тела тянет сухожилия вниз, и когти автоматически сжимаются и замыкаются на поверхности.

Представьте себе карабин с пружинной защелкой. Чтобы его открыть, нужно приложить усилие. А чтобы закрыть – достаточно просто отпустить. У летучих мышей похожий механизм, только работает он от силы тяжести. Это называется «механизм блокировки сухожилий».

Чтобы висеть, летучей мыши не нужно тратить абсолютно никакой энергии. Мышцы полностью расслаблены. Энергия нужна как раз для обратного – чтобы сократить мышцу и разжать когти. Этот механизм настолько совершенен, что даже мертвая летучая мышь может продолжать висеть.

Как у летучих мышей выдерживает сердце

Любой, кто пробовал в детстве висеть вниз головой на турнике, знает: уже через минуту кровь приливает к голове, лицо краснеет, и мир начинает вращаться. Почему же летучие мыши не страдают от головокружения и повышенного давления?

И на это есть ответ. Во-первых, они очень маленькие и легкие. Сила тяжести не так сильно влияет на циркуляцию крови в их теле. Их сердце, очень сильное для таких размеров, без особых проблем справляется с перекачкой крови по всему организму, даже в «перевернутом» режиме. Некоторые ученые также полагают, что в их сосудах есть специальные клапаны, которые помогают регулировать кровоток и не дают крови застаиваться в голове. Так что природа позаботилась и об этом.

Бунтари среди летучих мышей

Казалось бы, вот она, идеальная схема. Но мир природы был бы скучным, если бы в нем не было исключений. Оказывается, не все летучие мыши спят строго вниз головой.

Например, в Центральной и Южной Америке живут присосконогие летучие мыши. У них на лапках и крыльях есть присоски, которыми они прикрепляются к гладким молодым листьям бананов или геликоний. Причем они могут спать не только вертикально, но и под разными углами. А когда лист разворачивается (обычно в течение суток), они просто ищут себе новый «дом». Эти листья, кстати, служат им еще и своеобразным рупором, усиливая звуки сородичей.