Белый император и F/A-XX: истребители 6-поколения США и Китая

Давайте рассмотрим основные характеристики некоторых из перспективных проектов истребителей 6-поколения США и Китая, которые в настоящее время находятся в разработке.

По мере приближения рассвета истребителей 6-поколения мировые державы соревнуются за определение будущего воздушной войны. Сочетая передовые технологии, искусственный интеллект (ИИ) и оружие направленной энергии (ОНЭ), эти революционные самолёты обещают непревзойдённые возможности, чтобы расширить границы будущего воздушного боя.

Но как новые проекты соответствуют будущим требованиям?

Что такое истребитель 6-поколения

Хотя о так называемых истребителях 6-поколения пока известно немного, они должны стать самыми передовыми реактивными самолётами, когда-либо разработанными человечеством.

В настоящее время эти истребители находятся на стадии планирования и будут оснащены новыми технологиями, которые в теории должны вывести их на шаг вперёд в сравнении с моделями предыдущего поколения.

Конструкции и списки пожеланий для них различаются, но после разработки такие самолёты, скорее всего, будут оснащены ИИ, машинным обучением (МО) и, возможно, направленным энергетическим оружием.

Некоторые предположения даже включают возможность «трансформации» в полёте для максимизации скорости или прочности, и перенастраиваемые двигатели для эффективного переключения между сверхзвуковым крейсерским полётом или дозвуковой скоростью барражирования.

Однако к слову, что это весьма спекулятивные предположения, скорее всего, больше теоретическое «хотение», чем будущая практическая реальность. Истребители 6-поколения, скорее всего, будут включать улучшенные возможности скрытности по сравнению с существующими 5-поколения, как американский F-22 Raptor, российский Су-57 и китайский Chengdu J-20.

Другие возможности, вероятно, будут включать простую интеграцию с беспилотными «ведомыми» летательными аппаратами, возможный полностью опциональный автономный полёт с пилотом и интеграцию с космическими, наземными, морскими датчиками и системами.

Несколько стран, включая США, Россию и Китай, объявили о планах по разработке национальных программ истребителей шестого поколения. Кроме того, некоторые страны участвуют в совместных многонациональных проектах, например, Япония, Италия и Великобритания с Глобальной программой боевых самолётов, а также Франция, Германия и Испания с Будущей системой боевых самолётов (FCAS).

Такое сотрудничество направлено на разделение затрат по разработке. И ожидается, что первые истребители шестого поколения поступят на вооружение уже в 2030-х годах.

Что представляет китайский истребитель 6-поколения

Китайский истребитель шестого поколения, уже находящийся в разработке, предварительно названный «Белый император».

Как утверждается, он разрабатывается для оптимизации скрытности, боевой манёвренности и скорости. Предположительно работа над этим истребителем началась в 2019 году, и её планируют завершить не позднее 2035 года.

Пока, очень мало известно о его предполагаемых возможностях или статусе. Тем не менее работа, как утверждается, ведётся государственным аэрокосмическим и оборонным конгломератом Aviation Industry of China (AVIC).

AVIC уже опубликовала несколько ранних концепций в социальных сетях в 2023 году, на них были представлены ромбовидные крылья и конструкция без хвоста. Кроме того, сообщается, что Chengdu Aerospace Corp представила восемь предложений по истребителю 6-поколения, и четыре испытательные модели, тестируемые в туннелях.

При этом изображения футуристического самолёта, который, как говорят, является макетом «Белого императора», демонстрировались на авиашоу, например, на последнем авиашоу в Чжухае. По некоторым данным, китайский истребитель 6-поколения будет обеспечивать возможности полёта в космос и верхних слоях атмосферы, хотя это ещё обсуждается.

Самолёт будет оптимизирован для скрытности, манёвренности и скорости. Его необычная угловатая конструкция минимизирует его радиолокационную сигнатуру, машина также будет иметь внутренние отсеки для оружия, чтобы ещё больше её уменьшить. Помимо этого, мы пока мало что знаем о разрабатываемом Китаем истребителе 6-поколения.

Интересно, что, как правило, китайские проекты истребителей, очень похожи на американские или российские проекты, но продемонстрированный на выставках макет демонстрирует заметный отход от этой практики.

Это побудило некоторых утверждать, что представленный макет может быть формой дезинформации, чтобы скрыть истинные планы Китая по своим истребителям 6-поколения.

Каков разрабатываемый США истребитель 6-поколения

В настоящее время Вооружённые силы США проектируют несколько истребителей 6-го поколения для армии и ВМС.

Первый, называемый Next Generation Air Dominance (NGAD), который был объявлен, как пилотируемый самолёт, разрабатываемый для замены Lockheed Martin F-22 Raptor. Как и в случае с китайским «Белым императором», о нём мало что известно.

Сообщалось, что он может поддерживаться беспилотными боевыми самолётами совместного действия (CCA), также известными как беспилотники «лояльного ведомого». Разработка этого самолёта началась примерно в 2014 году, и изначально планировалось, что он вступит в эксплуатацию в 2030-х.

Были сообщения и о том, что прототип NGAD совершил свой первый полёт в сентябре 2020 года, но подробности остаются засекреченными. Несмотря на эти слухи и сообщения, проблемы с силовыми установками в последнее время преследуют эту программу. И они не исчезнут, пока не будет завершены разработки технологий адаптивных силовых установок следующего поколения.

Второй, с которым ВМС США продвигаются вперёд – истребитель 6-го поколения F/A-XX. Планируется, что этот самолёт заменит F-18 Super Hornet где-то в 2030-х годах. В отличие от NGAD, F/A-XX будет использовать существующую технологию двигателей, поручив Lockheed Martin и Northrop Grumman, вести эту программу.

Кроме того, предполагается, что какой бы подрядчик ни был окончательно выбран для истребителя ВМС F/A-XX, он будет иметь открытую архитектуру. Это означает, что его конструкция будет максимально модульной, это позволит заменять датчики, системы и другие полезные элементы для соответствия определённым параметрам миссий.

Помимо, слухов вокруг поддержки беспилотниками и оружия направленной энергии, новый истребитель США 6-поколения должен эксплуатироваться с существующего флота ВМС, состоящего из авианосцов класса «Нимиц» и «Джеральд Р. Форд».

Сравнение истребителей 6-го поколения Китая и США

Мы затронули несколько «известных» и ключевых особенностей США и Китая для истребителей следующего поколения.

Однако попытка спекулятивного сравнения основных сходств и различий в таблице, может быть более полезной.

Обратите внимание, что данные являются весьма субъективными и спекулятивными, поскольку мало чего известно об обеих программах. При этом, похоже, что F/A-XX и «Белый император» будут иметь совершенно разное боевое предназначение.

Не все истребители 6-поколения будут равны

Хотя и есть некоторые сходства, каждый истребитель 6-го поколения будет иметь чётко отдельные роли, определяющие его окончательную форму и возможности.

Это не должно вызывать удивления, учитывая, что одни разрабатываются для развёртывания с авианосцев, а другие будут более многоцелевыми, скорее всего, с наземным запуском. В любом случае будет интересно посмотреть, какими окажутся истребители 6-поколения. Если они когда-нибудь появятся, конечно.

Но, гонка за разработку истребителей шестого поколения знаменует следующий рубеж в военной авиации, и страны по-прежнему соревнуются за технологическое превосходство в небе. И хотя их точные возможности остаются предположительными, акцент на скрытности, ИИ, направленном энергетическом оружии и беспилотных системах, подчёркивает сдвиг в сторону более интегрированной, автономной войны.

Смогут ли новые истребители оправдать ожидания или изменить баланс сил, будет зависеть от того, насколько успешно реализованы их амбициозные программы.