Астрономы подтвердили, что астероид 1998 SH2 — это комета с активностью

Международная команда выявила исключительно слабый пылевой хвост у небесного объекта, который на протяжении 27 лет считался камнем

Наука и космос156 минут назад

В журнале Nature Astronomy опубликовано исследование, подтверждающее кометную сущность околоземного объекта 1998 SH2, который с момента своего открытия в 1998 году был отнесён к астероидам. Это первый случай в истории, когда кометная природа небесного тела была предсказана исключительно на основе математического анализа его орбитальных нарушений, а затем подтверждена инструментальными наблюдениями.

Это открытие подтверждает наличие скрытой популяции «тёмных комет» — гибридных объектов, которые внешне не отличаются от астероидов, но хранят запасы водяного льда под своей поверхностью и проявляют непредсказуемую динамику.

Причиной для глубокого изучения объекта стало отклонение в радиолокационном зондировании в августе 2025 года, когда 380-метровый объект приблизился к Земле на расстояние 0,02 астрономической единицы. Запланированные на 26 августа наблюдения с использованием 70-метровой антенны DSS-14 радиолокационного комплекса Голдстоун (США) были отменены, поскольку объект не оказался в расчётном секторе. Лишь 31 августа обсерватория Wykrota-Centro de Estudos Astronómicos de Minas Gerais (Бразилия) смогла зафиксировать объект, обнаружив его угловое смещение на 153 угловые секунды от предсказанного местоположения. Ошибка координат составила рекордные 19 стандартных отклонений от чистой гравитационной модели.

Анализ аномалии продемонстрировал наличие негравитационного ускорения. Физически обоснованным объяснением такой силы могла быть только реактивная отдача от дегазации. По расчетам авторов, выброс газов составил 1,2 × 10^24 молекул в секунду, что достаточно для выноса пылевых частиц при плотности ядра объекта не более 1300 килограммов на кубический метр.

Поскольку автоматизированная система мониторинга ATLAS (США) не зафиксировала признаков активности, учёные организовали углубленные наблюдения с использованием крупнейших мировых инструментов. На снимках 3,6-метрового канадско-франко-гавайского телескопа CFHT (США), сделанных 17 сентября 2025 года, и на кадрах 8-метрового Очень большого телескопа VLT (Чили) Европейской южной обсерватории от 30 сентября астрономы впервые визуализировали крайне слабую кому (газопылевую оболочку) и узкий пылевой хвост длиной более 20 угловых секунд.

Моделирование динамики пыли показало, что хвост сформирован в основном крупными частицами радиусом около 400 микрометров. Фотометрический профиль яркости указал на то, что пик активности сместился относительно прохождения перигелия [ближайшей к Солнцу точки орбиты], состоявшегося 21 июля 2025 года. Это указывает на подповерхностную сублимацию — переход льда в газ, минуя жидкую фазу, когда тепловая волна достигает летучих компонентов через защитный слой реголита с низкой теплопроводностью. Объект успешно скрывался под маской астероида благодаря очень низкому геометрическому альбедо, составляющему 0,058 по данным миссии NEOWISE (США), и низкому радарному альбедо около 0,04. При этом его характеристики типичны для комет семейства Юпитера.

Авторы подчеркивают, что официальное присвоение объекту двойного статуса кометы и астероида под обозначением P/1998 SH2 имеет стратегическое значение для планетарной защиты. Наличие скрытых реактивных сил делает орбиты подобных тел хаотичными, увеличивая их реальную угрозу для Земли по сравнению с обычными астероидами. Более того, пористая структура кометного ядра напрямую влияет на проектирование миссий по изменению траектории потенциально опасных объектов, аналогично недавнему эксперименту DART (миссия по перенаправлению двойного астероида).

На данный момент учёным известно 2009 околоземных астероидов на кометных орбитах, из которых 285 объектов размером более 140 метров признаны потенциально опасными и рассматриваются как главные кандидаты в скрытые кометы. Наличие летучих веществ в этой популяции изменяет теории происхождения земных океанов, указывая на масштабную доставку воды древними аналогами этих тел.

Также это открытие подтверждает гипотезу о том, что аномальное ускорение первого межзвёздного объекта 1I/Oumuamua могло быть вызвано именно «невидимой дегазацией», а массовый поиск таких объектов в будущем будет обеспечен строящейся обсерваторией имени Веры Рубин в Чили.

Darth SaharaИсточники:Nature AstronomyНаука и космос1КосмосАстрономияКометыАстероидыМежзвёздные объектыНебесная механика56 минут назад