А вы знали, что у интернета есть «вес» и он потребляет больше энергии, чем некоторые страны?

Каждый раз, когда вы отправляете мем в чат, лайкаете фото котика или смотрите очередной эпизод сериала, вы добавляете массу всемирной сети. Звучит безумно, правда? Интернет кажется чем-то эфемерным, бестелесным, существующим где-то в облаках. Но у этих облаков есть вполне материальная основа, которая весит, греется и пожирает электричество с аппетитом небольшой европейской страны.

Давайте разберемся, сколько весит ваша переписка, почему стриминг Netflix нагревает планету и как цифровой мир стал одним из крупнейших потребителей энергии на Земле.

Интернет материален: от электронов до дата-центров

Начнем с простого вопроса: из чего состоит интернет физически? Из триллионов электронов, которые перемещаются по проводам, оптоволокну и серверам. Именно они переносят информацию в виде электрических импульсов и световых сигналов. И у этих электронов есть масса, хоть и микроскопическая.

Ученые подсчитали: масса всех электронов, которые в данный момент участвуют в работе интернета, составляет примерно 50 граммов. Это вес одного куриного яйца. Вся информация, которая прямо сейчас летает по сетям планеты, от банковских транзакций до видео с танцующими хомяками, умещается в массу меньше, чем ваш смартфон.

Но это только верхушка айсберга. Электроны легкие, а вот инфраструктура, которая заставляет их двигаться, весит миллионы тонн. Серверы, роутеры, кабели, системы охлаждения, резервные генераторы. Если сложить массу всего железа, которое обеспечивает работу интернета, получится около 40-50 миллионов тонн. Это примерно столько же, сколько весит вся популяция слонов на планете, или 200 Эйфелевых башен.

Энергетический монстр: интернет против стран

Теперь о главном: сколько электричества жрет этот цифровой колосс? Приготовьтесь к впечатляющим цифрам.

Глобальная интернет-инфраструктура потребляет около 1000-1500 тераватт-часов электроэнергии в год. Это больше, чем годовое потребление таких стран, как Испания, Австралия или Аргентина. Если бы интернет был страной, он занял бы место в первой десятке мировых потребителей энергии, где-то между Японией и Россией.

Куда уходит вся эта энергия? Львиная доля на дата-центры, эти гигантские ангары, набитые серверами. Один крупный дата-центр может потреблять столько же электричества, сколько город с населением 50-100 тысяч человек. Google владеет примерно 20 крупными дата-центрами по всему миру. Amazon, Microsoft, Facebook (запрещен в России, Meta признана экстремистской организацией) имеют свои фермы серверов. И все они работают круглосуточно, без выходных, без единой секунды простоя.

Но серверы не просто потребляют энергию. Они превращают её в тепло. Процессоры греются так сильно, что без мощнейших систем охлаждения расплавились бы за минуты. Половина энергии, которую потребляет дата-центр, уходит не на вычисления, а на кондиционирование. Представьте: гигантские вентиляторы, промышленные кондиционеры, системы жидкостного охлаждения работают только для того, чтобы железо не превратилось в лаву.

Один запрос к Google: сколько это стоит планете?

Давайте спустимся с глобального уровня к повседневным действиям. Вы вбиваете в Google запрос «рецепт борща». Что происходит за кулисами?

Ваш запрос отправляется на ближайший сервер Google, который может находиться за тысячи километров. Сервер обрабатывает запрос, обращается к базам данных, ранжирует результаты, отправляет ответ обратно. Весь процесс занимает доли секунды, но требует энергии. Один поисковый запрос потребляет примерно 0,3 ватт-часа электричества. Это как оставить включенной 7-ваттную LED-лампочку на 2,5 минуты.

Звучит несерьезно? А теперь умножьте это на 8,5 миллиарда запросов, которые Google обрабатывает каждый день. Получается примерно 2,5 миллиона киловатт-часов ежедневно. Этого хватило бы, чтобы обеспечить электричеством город с населением 250 тысяч человек.

И это только поиск. Добавьте YouTube, где каждую минуту загружается 500 часов видео. Gmail с его миллиардами писем. Google Maps, которые строят маршруты для миллионов пользователей одновременно. Карты, облачное хранилище, аналитика. Всё это требует вычислительной мощности, а значит, энергии.

Если вас тоже удивляют такие цифры и парадоксы цифрового мира, мы регулярно разбираем подобные «а вы знали?»
в нашем телеграм-канале Pochinka — коротко, наглядно и без занудства.

Углеродный след вашего вечернего сериала

Стриминговые сервисы заслуживают отдельного разговора. Когда вы включаете очередной сезон любимого сериала, запускается сложная цепочка процессов.

Видео хранится на серверах Netflix, размещённых в дата-центрах по всему миру. Когда вы нажимаете play, сервер начинает передавать данные. Если вы смотрите в 4K, это около 7 гигабайт данных в час. Эти гигабайты путешествуют через десятки роутеров, коммутаторов, усилителей сигнала, прежде чем попасть в ваш телевизор.

Один час просмотра видео в HD-качестве генерирует примерно 36 граммов CO2. Это сопоставимо с поездкой на автомобиле на 200 метров. Кажется мелочью? Netflix имеет более 230 миллионов подписчиков по всему миру. Если каждый посмотрит по часу контента в день, это 3 миллиона тонн CO2 в год. Примерно столько же выбрасывают все автомобили небольшой европейской страны вроде Мальты.

И это не считая YouTube, где ежедневно просматривают миллиард часов видео. Или TikTok, где короткие ролики создают иллюзию безобидности, но их суммарный трафик огромен.

Email тяжелее, чем кажется

Электронная почта выглядит безобидной. Ну что такое одно письмо? Пара килобайт текста, максимум. Но дьявол в деталях.

Обычное текстовое письмо генерирует около 4 граммов CO2. Добавьте вложение на 1 мегабайт, и цифра вырастет до 50 граммов. А теперь подумайте о письмах с тяжёлыми презентациями, фотографиями, видео. Корпоративные рассылки, спам, бесконечные цепочки переписки, которые копируют десятки людей.

В мире ежедневно отправляется около 300 миллиардов писем. Большая часть из них спам, который никто никогда не прочитает, но серверы продолжают его хранить, тратя энергию. Один спам-фильтр сэкономил бы планете больше энергии, чем вы думаете.

А ещё есть эти письма, которые годами лежат в вашей почте. Каждое сохранённое письмо занимает место на сервере, а сервер потребляет электричество. Удаление старых писем это не просто цифровая гигиена, это небольшой, но реальный вклад в снижение энергопотребления.

Облака тяжелее воздуха

Облачные хранилища создают иллюзию бесконечности. Загружайте фотографии, видео, документы, всё это где-то там, в облаках, не занимает места в вашем телефоне. Но физически эти данные лежат на жёстких дисках в дата-центрах, которые нужно охлаждать, защищать от сбоев, дублировать для надёжности.

Средний пользователь облачного хранилища держит там около 5-10 гигабайт данных. Хранение 1 гигабайта в облаке генерирует примерно 200 граммов CO2 в год. Умножьте это на миллиарды пользователей Google Drive, Dropbox, iCloud, OneDrive. Получаются миллионы тонн углекислого газа.

Особенно абсурдна ситуация с дублями. Сколько у вас в облаке копий одной и той же фотографии? Случайных скриншотов? Видео, которое вы никогда не пересмотрите? Каждый мегабайт мусора заставляет сервер где-то работать впустую.

Криптовалюты: когда интернет начинает майнить

Если вы думали, что стриминг прожорлив, познакомьтесь с майнингом криптовалют. Это отдельная вселенная энергопотребления.

Сеть Bitcoin потребляет около 150 тераватт-часов электроэнергии в год. Это больше, чем годовое потребление таких стран, как Аргентина или Норвегия. Один перевод Bitcoin требует столько же энергии, сколько среднестатистическое домохозяйство в США потребляет за 40 дней.

Майнеры это огромные фермы из специализированных компьютеров, которые решают криптографические задачи. Чем сложнее задача, тем больше вычислительной мощности требуется. А мощность равна энергопотреблению. Некоторые майнинговые фермы потребляют столько электричества, что могли бы обеспечить целые районы.

Ethereum (до перехода на Proof-of-Stake) потреблял около 90 тераватт-часов в год. Это сопоставимо с энергопотреблением Бельгии. После перехода на новую систему потребление упало на 99%, что показывает, насколько неэффективны старые технологии.

Искусственный интеллект: новый пожиратель энергии

Последний тренд в энергопотреблении интернета это искусственный интеллект. Обучение одной большой языковой модели, вроде GPT, может потребить столько электричества, сколько 130 американских домов используют за год.

А теперь подумайте о масштабах. Google интегрирует ИИ в поиск. Microsoft встраивает в Office. Facebook использует для рекомендаций. TikTok для подбора контента. Каждый запрос к ChatGPT, каждая генерация изображения в Midjourney, каждая рекомендация в ленте требует вычислительной мощности.

Одна генерация изображения в AI потребляет примерно столько же энергии, сколько зарядка смартфона. Кажется немного? А миллионы генераций ежедневно? Эксперты прогнозируют, что к 2030 году ИИ будет потреблять до 10% всей производимой электроэнергии.

Можно ли сделать интернет «легче»?

Хорошая новость в том, что индустрия начала осознавать проблему. Крупные технологические компании инвестируют в возобновляемую энергию. Google заявил о достижении углеродной нейтральности. Apple строит дата-центры на солнечных батареях. Microsoft экспериментирует с подводными дата-центрами, которые охлаждаются естественным образом.

Но этого недостаточно. Пока спрос на данные растёт экспоненциально, энергопотребление будет расти вместе с ним. 5G, интернет вещей, виртуальная реальность всё это только увеличит нагрузку.

Что можете сделать вы? Удаляйте старые письма и файлы из облака. Выключайте автозагрузку видео в соцсетях. Смотрите стримы в HD, а не в 4K, если не принципиально. Используйте энергоэффективные устройства. Отключайте уведомления от приложений, которые постоянно синхронизируются с серверами.

Каждое маленькое действие это несколько граммов CO2. Но когда таких действий миллиарды, цифры становятся значительными.

Итог: цифровой мир тяжелее, чем мы думаем

В следующий раз, когда будете скроллить ленту или смотреть ролики до утра, вспомните: за каждым вашим кликом стоит физическая инфраструктура, которая весит миллионы тонн и пожирает энергию целых стран. Интернет это не эфирная субстанция. Это миллионы серверов, километры кабелей, гигаватты электричества и тонны CO2.

Мы живём в эпоху, когда отправка мема может иметь углеродный след. Звучит абсурдно, но это реальность. И чем больше мы осознаём материальность цифрового мира, тем больше шансов сделать его устойчивым.