7 удивительных животных, которые могут пережить конец света

Представьте: завтра наступает конец света. Гигантский метеорит, ядерный апокалипсис или вулканическая зима – всё живое погибает. Всё, кроме этих существ. Пока люди панически ищут укрытие, тихоходки просто ждут. Пока киты вымирают, антарктический криль устраивает пир. Природа уже создала лучших выживальщиков – и вот лучшие из них в нашей подборке.

За миллиарды лет планета пережила как минимум пять глобальных катастроф. Каждая из них уничтожала от 60 до 90% всех видов животных. Однако каждый раз после апокалипсиса оставались выжившие, которые смогли адаптироваться к самым невообразимым условиям.

Если смоделировать все предыдущие глобальные вымирания и различные техногенные катастрофы — этим ребятам все будет нипочем.

Помпейский червь. Термоядерный монстр

Температура +80°C, давление в 600 раз выше, чем на поверхности, сернистые испарения – такие условия убьют любое живое существо… но не помпейского червя.

Помпейский червь – прирождённый экстремал, который живет на большой глубине у геотермальных источников (так называемые «черные курильщики»).

Его дом – подводный ад. Температура – выше, чем в чайнике. Давление – как если бы на вас поставили многотонный груз.

Как ему удается выживать при температуре свыше +100 градусов (а при давлении температура кипения будет выше)? Все дело в симбиозе с бактериями. Бактерии образуют белый «войлок», который защищает червя от перегрева.

Он привык к суровым условиям при минимуме кислорода. У него специфическая закрытая кровеносная система с внеклеточным гемоглобином.

Воздуха нет, зато есть сероводород – настоящий токсичный коктейль. Любое другое существо сгорело бы за секунды. Но червь живёт и процветает. Если завтра Земля превратится в раскалённый ад, ему даже не придётся адаптироваться.

Тихоходка. Этот малыш пережил даже космос

Представьте, на нашей планете есть существо, которое способно пережить даже полную гибель нашей планеты. Это — тихоходка, или как ее еще зовут — водяной медведь.

Это самое живучее существо на планете. Размером с песчинку, но с суперспособностями супергероя. Радиация? Плевать. Космос? И там поживёт. Смертельный холод? Просто вздремнёт. Она может высохнуть, сжаться и дожидаться лучших времён десятилетиями. Даже если завтра Земля расколется, тихоходка просто унесётся в космос на обломке метеорита и будет ждать, пока не найдёт новый дом.

Выдерживает температуру от -273°C до +151°C. Поэтому космос вполне годится.

Переносит радиацию в 1000 раз выше смертельной дозы для человека. И снова получаем, что страшная космическая радиация, убивающая всё живое, ей нипочем.

Может десятилетиями обходиться без воды и пищи. Мне бы так научиться — наконец-то бы похудел.

Если вдруг планета начнет гибнуть, тихоходке нужно просто прикрепиться к одному из астероидов и на нем улететь в другое, более комфортное место.

Ученые даже отправляли этих существ в космос, где они оказались единственными известными нам животными, способными пережить вакуум, экстремальное излучение и отсутствие воды.

И если вдруг человечество исчезнет, можно быть уверенными – где-то на Земле останутся тихоходки.

Древесная лягушка. Она умирает каждую зиму, но это не мешает ей жить

Эта лягушка — пример природной биотехнологии. Многие люди мечтают о заморозке, чтобы их разморозили спустя сотни лет. И они вдруг попали в будущее, где и от смертельных болезней лечат, и вкусная еда — везде и бесплатно.

Но люди пока не научились безопасно размораживаться. А вот эта лягушка — вполне.

Представьте: зима, температура падает ниже -30°C, а вы просто замерзаете… и потом оттаиваете весной, как ни в чём не бывало.

Именно так выживают североамериканские древесные лягушки. Когда температура опускается ниже нуля, их сердце останавливается, кровь замерзает, а органы покрываются льдом. Лягушка становится буквально мёртвой.

Весной она возвращается к жизни, будто никакой смерти и не было. Такой эффект возможен благодаря глюкозе в крови, которая действует как природный антифриз и защищает клетки от разрушения.

Древесная лягушка способна пережить большинство катастроф. Ведь, судя по истории нашей планеты, что вулканы, что метеориты — все они приводят к многолетней зиме из-за того, что пепел застилает всё небо.

Если когда-нибудь люди найдут способ криозаморозки для долгих космических путешествий, им стоит брать пример именно с этой лягушки.

Антарктический криль. Кто будет царём океанов, если мир замёрзнет?

Когда другие существа мёрзнут и гибнут от нехватки еды, антарктический криль спокойно продолжает жить подо льдом.

Этот маленький рачок пережил ледниковые периоды и может спокойно существовать даже в условиях ядерной зимы. Живёт в воде, близкой к точке замерзания, поэтому чувствует себя спокойно когда настает ледниковый период и другие животные начинают гибнуть одно за другим.

Он спокойно может питаться даже своими сородичами, если еды совсем не останется. И виду это не угрожает, потому что плодятся они в фантастических масштабах!

Киты едят его тоннами. У синего кита — это основа рациона. Но крилю всё нипочем. Успевает расплодиться и увеличить популяцию.

Если климат Земли станет экстремально холодным, антарктический криль останется хозяином замёрзших океанов.

Голый землекоп. Лаборатория эволюции, спрятанная под землёй

Если бы Горлум из «Властелина колец» существовал в реальности, он был бы голым землекопом. Эти создания выглядят как настоящие мутанты: кожа без шерсти, зубы наружу, странные колонии, как у муравьёв.

Это удивительные грызун! Они живут в колониях, как муравьи, не стареют, почти не чувствуют боли и способны жить без кислорода в течение 18 минут.

Вода им тоже не нужна. Да, землекопы совсем не пьют воду, получая всю необходимую жидкость из пищи.

Добавим к этому, что онкология ему не страшна, что крайне редко встречается у небольших животных. И он вообще не страдает от возрастных заболеваний.

Эти зверьки умеют замедлять обмен веществ до критического минимума. А значит долго обходиться без еды. Это нормально для крокодила или глубоководного кальмара, но у млекопитающих такое встречается крайне редко.

Секрет их прост. Землекопы — это единственные известные холоднокровные млекопитающие.

Землекопы живут до 40 лет (в 10 раз дольше, чем в среднем обычные грызуны).

Если Земля столкнётся с катастрофой, которая сделает воздух непригодным для дыхания, голые землекопы легко смогут пережить это.

Сахарский серебряный муравей – терминатор пустынь

Это не обычные муравьи. Сахарский муравей умеет бегать по раскалённому песку, где температура превышает +55°C. Другие насекомые давно бы расплавились от такого.

У него длинные ноги, которые и помогают удерживать тело высоко над раскаленным песком и быстро передвигаться.

И даже это не предел. Муравей остается активным даже когда температура песка достигает 70°C. Правда уже будет ползти еле-еле.

Он умеет ориентироваться по солнцу, как по навигатору. И находит пищу за считанные секунды, чтобы не сгореть на солнце.

Муравей бегает со скоростью до 85,5 см в секунду. В расчете на его габариты скорость достигает 108 длин тела в секунду!

У них очень эффективное поведение для суровых условий, в которых они живут. Эти муравьи — не охотятся. Муравьи выходят на поверхность лишь на 10 минут в день, чтобы собрать пищу — трупы других насекомых, погибших от жары.

Если глобальное потепление уничтожит планету, эти муравьи останутся хозяевами пустынных ландшафтов.

Красный плоский короед. Он выдержит холод Марса

Личинки этого жука выживают при температуре до -150°C, что ниже, чем на Марсе. Они содержат специальные белки-антифризы, которые не дают их клеткам разрушаться при замерзании.

Если Земля снова войдёт в ледниковый период, эти жуки, вероятно, окажутся в числе немногих выживших. В милой компании с тихоходками и древесными лягушками.

Почему природа не «создает» универсальных супермонстров

Казалось бы, раз так выгодно быть неубиваемым, почему же не все животные — такие? Почему большинство из них хрупкие, вымирают при резких изменениях. Разве эволюция не приводит к появлению более совершенных видов?

На самом деле нет, ибо эволюция — не разумна. Это просто адаптация под текущий порядок вещей.

Эволюция, как правило, ведет к специализации видов под конкретные условия среды обитания. Универсальность у природы не в почете. Узкоспециализированные виды более эффективны в своей экологической нише. Однако любые изменения способны их уничтожить, особенно если они происходят резко.

Природа умеет создавать совершенные механизмы выживания, которые кажутся невозможными. Эти существа не просто живут в экстремальных условиях – они специализируются на них.

Отсюда — парадоксальный вывод. Эти животные-экстремалы нашли свою специализацию — жить в жутких условиях, где нет конкуренции!

Пока человечество боится климатических катастроф, ядерных войн и метеоритов, жизнь всегда найдёт выход.

И если однажды мы решим колонизировать Марс или другие планеты, возможно, у нас есть чему поучиться у этих удивительных животных.

Мы гордимся человеческим прогрессом, но что, если все самые крутые технологии уже давно придуманы природой? Тихоходки освоили криозаморозку и защиту от радиации. Древесная лягушка знает, как воскреснуть после смерти. Голый землекоп – ключ к победе над болезнями.

И за природой стоит наблюдать, изучать и повторять. Кто знает, может, когда-нибудь мы тоже научимся жить вечно, путешествовать между звёздами и возвращаться к жизни после сотен лет в анабиозе. Главное – уметь подсмотреть у природы её лучшие лайфхаки.