19 апреля 1943 года образовано Главное управление контрразведки «Смерш» НКО СССР

В этот день И.В. Сталин утвердил постановление СНК СССР № 415-138сс, в соответствии с которым Управление особых отделов Народного Комиссариата Внутренних Дел СССР было изъято из ведения НКВД и передано в Народный Комиссариат Обороны.

Основными задачами, которые возлагались на «Смерш», являлись:

• борьба со шпионской, диверсионной, террористической и иной подрывной деятельностью иностранных разведок;
• борьба с предательством и изменой Родине;
• борьба с дезертирством и членовредительством на фронтах;
• борьба с антисоветскими элементами, проникшими в части и учреждения Красной Армии.

Всего за годы войны советскими органами безопасности обезврежено более 30 тысяч шпионов, 3,5 тысячи диверсантов и 6 тысяч террористов.

Позднее деятельность «Смерша» (от сочетания слов «Смерть шпионам!») признана самой эффективной в годы Второй мировой войны, не имевшая себе равных по размаху, результатам и интенсивности оперативно-разыскной деятельности.